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Pastor Josiah: Von der Hölle zur Heilung
Er wurde im November 2022 entführt und verlor bei einem Angriff extremistischer Fulani seine drei Söhne und seine Frau. Dank einer Traumatherapie fand er Heilung.
«Ich habe dem Teufel direkt in die Augen geblickt, aber die Gebete der Gläubigen haben mich befreit.»
Pastor Josiah hat einen so langen Weg hinter sich, dass sich kaum jemand vorstellen kann, was er alles durchgemacht hat. Als wir ihn trafen, beendete er gerade eine Gedenkfeier für die Christen, die 2022 in seinem Dorf ermordet worden waren. Zweiundzwanzig geliebte Menschen wurden in einem Massengrab beigesetzt.
Bildlegende: Ein Massengrab mit den Leichen von 22 Menschen, die im Norden Nigerias von Extremisten getötet wurden.
Am 22. November drangen extremistische Fulani-Kämpfer in das Dorf ein und schossen auf alles, was sich bewegte. Josiahs Frau wurde bei dem Angriff getötet. Josiah, zwei seiner Söhne und seine älteste Tochter wurden zusammen mit anderen Christen aus dem Dorf gefangen genommen.
Sie marschierten die ganze Nacht hindurch bis mitten ins Nirgendwo, wo sie zweieinhalb Monate lang rund um die Uhr gefesselt festgehalten wurden. Es war sehr kalt. Sie hatten kaum etwas zu essen, nur das, was ihre Entführer, die sie wie Tiere behandelten, auf den Boden streuten.
Am Beten gehindert
Zu den körperlichen Misshandlungen kamen psychische und geistliche Demütigungen hinzu.
«Unsere Entführer verspotteten uns. Sie sagten: ‹Ihr folgt Jesus. Wo ist er jetzt?› Sie sagten, wir müssten ihnen folgen und Allah anbeten.»
Sie zwangen die jungen Mädchen, den Koran zu lernen, und hinderten die Christen daran, zu beten, selbst wenn sie nur den Kopf als Zeichen der Andacht neigten. Unter den Gefangenen befanden sich Muslime, die beten durften. Dafür wurden ihnen sogar die Fesseln gelöst. Den Christen jedoch nicht.
«Wir konnten nur in unseren Herzen beten. Als einer der Christen starb, bat seine Familie um die Erlaubnis zu beten, doch dies wurde ihnen verweigert.»
Weinen, um den Schmerz loszulassen
Eines Tages nahmen die Entführer zwei von Josiahs Söhnen, Jonathan und Timothy, mit und brachten sie in ihr Heimatdorf, um dort Lösegeld für die Freilassung der entführten Christen zu fordern.
Das Lösegeld wurde gezahlt und die Gefangenen wurden freigelassen. Doch auf dem Rückweg richteten die Entführer Jonathan und Timothy hin. Die Rückkehr nach Hause war für Josiah und seine Tochter daher eine weitere Tortur. Umso mehr, als ein weiterer Sohn von Josiah, Rowland, ebenfalls entführt und getötet wurde.
Da sie zu traumatisiert waren, um wieder ein normales Leben zu führen, wurden Pastor Josiah und seine Tochter Salama in eine Nachbarstadt geschickt. Dort erhielten sie posttraumatische Betreuung durch Partner von Open Doors.
Wie Hiob «hatte ich das Gefühl, dass die Welt um mich herum zusammenbrach. Ich fragte Gott: ‹Warum?›»
Also verbrachte Josiah ganze Tage mit nichts anderem als Weinen.
«Weinen wurde zu einem Teil von mir, denn Weinen hilft, den Schmerz loszulassen.»
Für Josiah ist Weinen ein normaler und unverzichtbarer Teil des Trauerprozesses.
Von Hass zu Vergebung
Er wurde von Philippe*, einem Seelsorger, begleitet, der ihm auch half, seine anderen Gefühle zu verarbeiten.
«Als ich befreit wurde, war mein Leben von Wut und Hass erfüllt. Ich wollte die Entführer bekämpfen und mich rächen. Das, was ich über Vergebung gelernt habe, hat mich gestärkt und all meine bösen Absichten zunichte gemacht. Ohne Gott ist es fast unmöglich, zu vergeben. Ohne die Liebe Gottes und die Hilfe des Heiligen Geistes kannst du nicht vergeben.»
Bildlegende: Pastor Josiah leitet eine Andacht mit einigen Dorfbewohnern.
Durch Gottes Gnade ist es Josiah gelungen, zu vergeben. Heute sagt er:
«Wenn ich Fulani in meinem Dorf sehe, kann ich mich mit ihnen unterhalten. Und wenn ich extremistische Kämpfer sehe, bete ich, dass Gott ihnen vergibt und ihnen die Augen öffnet. Denn es ist der Teufel, der sie beherrscht. Ich bete, dass Gott sie zu sich ruft und dass sie eines Tages selbst das Evangelium verkünden.»
In der Zwischenzeit hat Josiah Pastor Philippe gebeten, in sein Dorf zu kommen, um den anderen Christen, die Opfer von Übergriffen geworden sind, bei der Bewältigung ihrer Traumata zu helfen, damit die gesamte Gemeinschaft Heilung erfahren und in Frieden leben kann.
Bildlegende: Pastor Josiah mit Philippe, seiner Begleitperson, die auf die Behandlung von Traumata spezialisiert ist.