Wie sieht die Verfolgung in Laos aus?
Die kommunistischen Behörden in Laos betrachten die meisten kirchlichen Zusammenkünfte als «illegale Versammlungen», und die Christen leben unter intensiver Beobachtung. Christen werden allgemein als westlich geprägte «Staatsfeinde» betrachtet.
Einige Kirchen in Laos sind registriert und werden streng überwacht, während andere keine Genehmigung erhalten und sich im Geheimen treffen müssen. Selbst unter den von der Regierung zugelassenen Kirchen haben nur wenige ein eigenes festes Gebäude, weshalb sie sich in Wohnungen treffen müssen.
Die Leiter nicht registrierter Kirchen werden verhaftet und bis zu einem Jahr lang festgehalten; ihre Familien und Kirchen müssen hohe Geldbeträge für ihre Freilassung zahlen. In den meisten Fällen gehen die Verfolgungen von den lokalen Behörden aus, die häufig mit der Dorfgemeinschaft und Familien zusammenarbeiten.
Christen werden am Arbeitsplatz diskriminiert und von staatlichen Jobs ausgeschlossen oder diese verlieren, wenn ihr Glaube bekannt wird. Der Mangel an Bildungs- und Berufschancen trägt dazu bei, dass christliche Jungen und Männer zu Drogen greifen. Pastoren im Norden des Landes berichten, dass zunehmend christliche Mädchen als Bräute für Männer in China gehandelt werden.
Menschen aus der buddhistisch-animistischen Gemeinschaft, die Christen werden, sind dem Druck und der Gewalt ihrer Familien und der örtlichen Behörden ausgesetzt. Die Dorfgemeinschaft wird oft gegen sie aufgehetzt, bis die neuen Gläubigen aus ihrem Heimatdorf vertrieben werden.
Wer ist von der Verfolgung am stärksten betroffen?
Alle Christen ausserhalb der registrierten Kirchen sind in Laos speziell gefährdet. Die lokalen Behörden in einigen Provinzen sind entschlossen, jede christliche Stimme zum Schweigen zu bringen.
Treffen Sie Sop
«Es gibt Zeiten, in denen ich das Gefühl habe, dass ich gegen die ganze Welt antrete und dass der Herr mir keine Menschen zur Seite stellt. Aber Gott schickt Menschen. Er hat euren Dienst gebraucht.»
Sop, ein verfolgter Christ, der mitHilfe von Alphabetisierungskursen dazu beitrug, die Meinung in seinem Dorf zu ändern (Juni 2020)
Was hat sich im vergangenen Jahr verändert?
Die Situation der Christen in Laos hat sich nicht sehr verändert. Während die Kirchen in städtischen Gebieten wie der Hauptstadt Vientiane etwas mehr Freiheit haben, werden Christen in ländlichen Gebieten im Allgemeinen als Aussenseiter oder sogar als Verräter angesehen. Man glaubt oft, dass sie die Geister verärgern, die nach dem lokalen Glauben über den Wohlstand des Dorfes entscheiden. In der Hauptstadt werden die Beamten vermehrt über die Bedeutung der Religions- und Glaubensfreiheit geschult, was sich jedoch nicht auf die lokalen Behörden auswirkt. Die Nachricht von der Ermordung eines Pastors in der Provinz Khammouane im Oktober 2022 hat die christliche Gemeinschaft geschockt.
Wie hilft Open Doors den Christen in Laos?
Die lokalen Partner von Open Doors stärken verfolgte Gläubige in Laos durch die Bereitstellung von christlichen Materialien, Leiter- und Jüngerschaftsschulungen, sozio-ökonomischen Entwicklungsprogrammen, Rechtsbeistand und Nothilfe.
Herr Jesus, gib Deinen Kindern in Laos die Kraft, dem Druck standzuhalten, dem viele von ihnen ausgesetzt sind. Wir beten dafür, dass Christen zusammenkommen und sich gegenseitig ermutigen, unbemerkt von der Überwachung durch den Staat. Bewahre und stärke den Glauben der Hauskirchenmitglieder, deren Pastoren in Haft sind. Wenn Dorfmitglieder Dich kennenlernen, beten wir, dass ihre Nachbarn über ihre Geschichten staunen, statt sie zu vertreiben, und dass in diesem gebeutelten Land noch viele Menschen Deine Freiheit kennenlernen. Amen.
