Elias hat bei einem Bombenanschlag auf eine Kirche im Juni 2025 sieben Familienangehörige verloren. Trotz seiner Verletzungen blickt er nach vorne.
Trotz der schmerzhaften Erinnerungen betreten Elias, seine Frau Hanan und ihre fünf Kinder erneut die Mar-Elias-Kirche in Damaskus. Sie wollen eine Kerze anzünden. Vor einem Jahr, am 22. Juni 2025, wurde die Kirche Opfer eines Selbstmordanschlags, bei
dem 22 der 300 anwesenden Gläubigen ums Leben kamen. Zu den Opfern gehören sieben Mitglieder der Familie von Elias: zwei Brüder, eine Schwester und weitere Verwandte.
Kaum ist die Kerze angezündet, hört man auf der Strasse Hupen. Die fünf Kinder stürmen panisch nach draussen. Seit dem Anschlag vertragen sie keinen Lärm mehr. Dies ist übrigens das erste Mal, dass die Kinder seit dem tragischen Ereignis wieder die Kirche
betreten. Zurück in ihrer Wohnung schauen sie sich wehmütig ein Video an. Es zeigt ihr jüngstes Kind vor einem Jahr, wie es kurz vor der tödlichen Explosion, die es überlebt hat, eine Kerze anzündet.
Ein beispielloses Massaker
«Wir haben 14 Jahre Bürgerkrieg hinter uns», erzählt Elias. «Aber ein Angriff auf eine Kirche ist beispiellos. Das ist ein Massaker.» Zuerst hörte Elias Schüsse, die immer heftiger wurden. Die Tür wurde weit aufgerissen. «Ein Terrorist schoss wild um
sich.» Hanan suchte Schutz, indem sie sich zwischen zwei Stühlen kauerte. Zwei Brüder von Elias, Geryes und Boutros, sowie ein weiterer Gläubiger, Milad, stürzten sich auf den Angreifer, um ihn zu Boden zu werfen. In diesem Moment sprengte sich der Selbstmordattentäter
in die Luft. Bilanz: insgesamt 25 Tote und 63 Verletzte.
«Alle wurden Zeugen ihres Mutes und ihres Martyriums», erzählt Elias, als er von seinen beiden Brüdern und Milad spricht. «Hätten sie nicht eingegriffen, hätte es viel mehr Opfer gegeben.» Indem sie den Angreifer zu Boden drückten, lenkten sie die Explosion
nach unten und verringerten so deren tödliche Wirkung erheblich. «Sie sind zu unseren Vorbildern geworden. Wie Jesus Christus sagte, sollte uns nichts Angst machen. Jesus sagte, wir sollten ‹diejenigen nicht fürchten, die den Leib töten› und danach nichts
mehr tun können.» (Matthäus 10,28)
Auf einem Auge blind
Die Explosion hat Elias eine Oberschenkelarterie im Bein verletzt. Ein Gemeindemitglied legte ihm einen Druckverband an und brachte ihn sofort ins Krankenhaus. Währenddessen konnte Hanan keines ihrer fünf Kinder finden. Dann tauchten Teqla und Cristina
wieder auf. Also betete Hanan: «Herr, lass mich wenigstens noch eines meiner Kinder wiederfinden. Ich werde mich damit zufriedengeben, nur noch eines zu finden.» Ibrahim tauchte auf, dann die Älteste, Elen. Ein kleines Mädchen mit blutüberströmtem Gesicht
folgte Hanan. Ihr Haar war verbrannt, ihre Haut geschwollen. Sie konnte nichts mehr sehen. Da erkannte Hanan die Schuhe ihres fünften Kindes: Sarah.
Nach langen Krankenhausaufenthalten und mehreren Operationen, unter anderem im Libanon, hat Sarah das Sehvermögen auf einem Auge wiedererlangt. Elias hat seine Blutung überlebt und die Funktion seines Beines mit der durchtrennten Arterie wiedererlangt.
Er hat jedoch eine riesige Narbe mit sichtbaren Klammern und bewegt sich auf Krücken fort.
Bleiben oder gehen?
Angesichts der Umstände erwägen Elias und Hanan, Syrien zu verlassen. Islamisten patrouillieren in den christlichen Vierteln, um die Menschen zum Islam zu bekehren. Elias und Hanan leben in ständiger Angst, jeden Moment aus ihrem Zuhause vertrieben zu
werden. «Zum Wohle unserer Kinder glauben wir nicht, dass wir hierbleiben werden. Wenn es Gottes Wille ist, werden wir bleiben. Sein Wille soll geschehen!»
Und solange sie noch in Syrien sind, weigern sich Elias und Hanan, sich der Angst zu beugen, und gehen weiterhin in die Kirche. Innerhalb eines Jahres gab es in der Mar-Elias-Gemeinde 22 Taufen – fast genauso viele wie Todesfälle. «Wir sind fest im Glauben
verwurzelt. Wir blicken nach vorne. Jesus hat gesagt: ‹Auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen›. Unser Glaube ist auf einem Felsen gebaut, nicht auf Seifenblasen!» Abschliessend sagt er: «Wir leben im Glauben, und wir sterben in diesem Glauben.»
*Name aus Sicherheitsgründen geändert
Beten wir mit den Christen in Syrien:
- Beten wir mit Elias, Hanan, ihren fünf Kindern und allen anderen Überlebenden des Selbstmordanschlags. Bitten wir Gott, ihren Glauben zu stärken und ihre geistlichen, psychischen, emotionalen und körperlichen Wunden zu heilen. Beten wir dafür, dass
sie Zeugen der Güte des Herrn sein können.
- Beten wir für Raneen* und alle Partner von Open Doors vor Ort, die den Bürgerkrieg durchlebt, Gewalt erfahren und Katastrophen erlebt haben. Danken wir Gott dafür, dass sie sich für die Kirche in Syrien einsetzen, insbesondere für die verfolgten
Christen. Beten wir, dass sie in ihrem Dienst gestärkt werden.
- Beten wir für alle Christen in Syrien, die Gott treu bleiben und Jesus weiterhin nachfolgen – trotz Angst, Verfolgung und allem, was sie verloren haben oder noch verlieren könnten. Beten wir dafür, dass sie wissen, dass sie nicht allein sind, und
dass sie sich mit dem übrigen Leib Christi verbunden fühlen.
